Nacido en Taiwán y educado en Estados Unidos, Yuyan Liu estudió su máster en ARchitectura en la Universidad de Harvard y su Bachelor of Arts en Estudios y Planificación Urbana en la Universidad de California. Durante su paso por Harvard, Liu desarrolló su tésis bajo la figura del Profesor Rem Koolhaas y fue coautor de Great Leap Forward - un trabajo seminal sobre la urbanización del delta del Río Pearl en China, publicado por Taschen y 010 Publishers en 2001.